奧氏體不銹鋼具有良好的耐蝕性能，抗高溫氧化性能，較好的低溫性能及優(yōu)良的機械與加上r生能。因此廣泛用于化工、石油、動(dòng)力、核工程、航天航空、海洋、醫藥、輕工、紡織等部門(mén)。其主要目的在于防腐防銹。不銹鋼的耐腐蝕主要依靠表面鈍化膜，如果膜不完整或有缺陷，不銹鋼仍會(huì )被腐蝕。工程上通常進(jìn)行酸洗鈍化處理，使不銹鋼的耐蝕潛力發(fā)揮得更大。在不銹鋼設備與部件在成形、組裝、焊接、焊縫檢查 (如探傷、耐壓試驗)及施工標記等過(guò)程中帶來(lái)表面油污、鐵銹、非金屬臟物、低熔點(diǎn)金屬污染物、油漆、焊渣與飛濺物等，這些物質(zhì)影響了不銹鋼設備與部件表面質(zhì)量，破壞了其表面的氧化膜，降低了鋼的抗**腐蝕性能和抗局部腐蝕性能(包括點(diǎn)蝕、縫隙腐蝕)，甚至會(huì )導致應力腐蝕破裂。
不銹鋼表面清洗、酸洗與鈍化，除*大限度提高耐蝕性外，還有防止產(chǎn)品污染與獲得美觀(guān)的作用。不銹鋼酸洗鈍化的必要性，在 GBl50一1998《鋼制壓力容器》規定，“有防腐要求的不銹鋼及復合鋼板制造的容器的表面應進(jìn)行酸洗鈍化”。這一規定是針對石油化工中使用的壓力容器而言的，因為這些設備用于直接與腐蝕介質(zhì)相接觸的場(chǎng)合，從保證耐蝕耐蝕性出發(fā)，提出酸洗鈍化是必要的。對其他工業(yè)部門(mén)，如并非出于防腐目的，僅基于清潔與美觀(guān)要求，而采用不銹鋼材判·的則無(wú)需酸洗鈍化。但對不銹鋼設備的焊縫還需要進(jìn)行酸洗鈍化。對核工程、某些化工裝置及其它使用要求嚴格的，除酸洗鈍化外，還要采用高純度介質(zhì)進(jìn)行*終精細清洗或進(jìn)行機械、化學(xué)與電解拋光等精整處理。
不銹鋼的抗腐蝕陛能主要是由于表面覆蓋著(zhù)一層極薄的(約1nm)致密的鈍化膜，這層膜1n腐蝕介質(zhì)隔離，是不銹鋼防護的基本屏障。不銹鋼酸洗鈍化的必要性，不銹鋼鈍化具有動(dòng)態(tài)特征，不應看作腐蝕完全停止，而是形成擴散的阻擋層，使陽(yáng)極反應速度大大降低。通常在有還原劑(如氯離子)情況下傾向于破壞膜，而在氧化劑(如空氣)存在時(shí)能保持或修復膜。
不銹鋼工件放置于空氣中會(huì )形成氧化膜，但這種膜的保護性不夠完善。通常先要進(jìn)行徹底清洗，包括堿洗與酸洗，再用氧化劑鈍化，才能保證鈍化膜的完整性與穩定性。酸洗的目的之一是為鈍化處理創(chuàng )造有利條件，保證形成上等的鈍化膜。不銹鋼酸洗鈍化的必要性，因為通過(guò)酸洗使不銹鋼表面平均有10μm厚一層表面被腐蝕掉，酸液的化學(xué)活性使得缺陷部位的溶解率比表面上其它部位高，因此酸洗可使整個(gè)表面趨于均勻平衡，一些原來(lái)容易造成腐蝕的隱患被**掉了。但更重要的是，通過(guò)酸洗鈍化，使鐵與鐵的氧化物比鉻與鉻的氧化物優(yōu)先溶解，去掉了貧鉻層，造成鉻在不銹鋼表面富集，這種富鉻鈍化膜的電位可達+1.0V(SCE)，接近貴金屬的電位，提高了抗腐蝕的穩定性。不銹鋼酸洗鈍化的必要性，不同的鈍化處理也會(huì )影響膜的成分與結構，從而影響不銹性，如通過(guò)電化學(xué)改性處理，可使鈍化膜具有多層結構，在阻擋層形成CrO3或Cr2O3，或形成玻璃態(tài)的氧化膜，使不銹鋼能發(fā)揮*大的耐蝕性。