促使鎳需求量不斷增長(cháng)的驅動(dòng)力來(lái)自?xún)蓚€(gè)方麵：從使用的角度看，驅動(dòng)力來(lái)自不鏽鋼工業(yè)的用量增加；從地區的角度看，驅動(dòng)力來(lái)自中國的需求量不斷增長(cháng)。2007年世界鎳的需求量達到了創(chuàng )記錄的140萬(wàn)噸。鎳價(jià)與不鏽鋼產(chǎn)量的關(guān)係,主要驅動(dòng)因素是中國經(jīng)濟的飛速發(fā)展，中國的鎳需求占了22%，而四年前這一數字為11%。需要指出的是，當年，GFMS分析家認為，“雖然根據倫敦金屬交易所的數據，中國在各類(lèi)金屬需求總量中占的份額一般都是20%左右，鎳的份額相比之下是*低的。但是，中國2008年將超過(guò)日本，成為世界*大的鎳消費者。到2010年，中國的鎳消費量將占世界總消費量的18%。”隨著(zhù)我國國民經(jīng)濟的持續快速增長(cháng)極大地推動(dòng)了鋼材的內需，又進(jìn)一步拉動(dòng)對鎳的需求，現在我國已經(jīng)提前實(shí)現專(zhuān)家的預言。

世界鎳的主要消費途徑是生產(chǎn)不鏽鋼，從近20年生產(chǎn)量的情況對比，不難看出不鏽鋼產(chǎn)量及鎳產(chǎn)量?jì)烧叩南嚓P(guān)性。鎳價(jià)與不鏽鋼產(chǎn)量的關(guān)係,1995年隨不鏽鋼產(chǎn)量的增長(cháng)導致鎳需求量的增加，促使鎳價(jià)上漲，並刺激供給，使當年世界鎳產(chǎn)量突破了90萬(wàn)噸，次年的鎳生產(chǎn)也大幅增長(cháng)，之後，隨著(zhù)世界經(jīng)濟的複蘇，對鎳的需求增大，鎳價(jià)持續大幅度攀升，使世界鎳產(chǎn)量突破了百萬(wàn)噸大關(guān)，並逐年上升。

在理論上，不鏽鋼產(chǎn)量和鎳價(jià)是雙向關(guān)係，不鏽鋼產(chǎn)量增加會(huì )帶動(dòng)鎳需求上升並進(jìn)而拉動(dòng)價(jià)格上升；鎳價(jià)與不鏽鋼產(chǎn)量的關(guān)係,反之，鎳價(jià)上升會(huì )通過(guò)提高不鏽鋼企業(yè)的成本影響不鏽鋼產(chǎn)量。但是，二者的雙向聯(lián)係中，誰(shuí)是主要的影響關(guān)係，影響強度、滯後長(cháng)度是多少，則需要進(jìn)行實(shí)證研究。